人の歯の本数は子供のころは２０本ですが、大人になると２８〜３２本になります。動物では、歯がまったくないもの、歯がのびつづけるもの、オスとメスとで歯の本数がちがうものなどがあります。


●犬
犬は４２本の歯があります。フレンチブルドックやチワワなどのあごが小さい犬は、歯の本数が少なくなっています。

犬は虫歯になることは少ないものの、歯肉の病気「歯周病（ししゅびょう）」になることがあります。歯の根っこが長いために、歯周病が原因で鼻や目の病気になってしまうこともあります。そのため、人が歯医者さんで歯のそうじをしてもらうように、犬は動物病院で歯のそうじをしてもらうこともあります。



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●ねこ
ねこは３０本の歯があります。ライオンやトラもネコ科の動物なので、歯の本数は３０本です。人のかむ力は６０キロほどですが、ねこは１００キロ！もあります。ねこに本気でかまれたら、大変なことになります。

虫歯になることはまれですが、犬と同じように歯周病になることはあります。





●うさぎ
うさぎは２８本の歯があり人と同じく乳歯（子どもの歯）と永久歯（おとなの歯）があるのですが、永久歯は１年で１０センチほど歯がのびます。

歯がのびても食事によって歯がすりへるので問題はないのですが、やわらかいものばかり食べるなど、食生活にかたよりがあると歯ならびが悪くなり草が食べられなくなるのです。歯がすりへるのが間に合わないときは木をかじったりします。





●牛
牛は３２本の歯があります。犬やねことはちがって肉を食べることはなく、草をたべるために、とがった歯はありません。えものをつかまえる必要がないため、前歯は下あごにしかありません。

人のだえき（つば）の量は１日に１〜１．５リットル（牛乳パック１〜１．５本）ほどですが、牛のつばの量は１日に１００〜１５０リットルにもなります。だえきは、かわいた草をしめらせて、飲みこみやすくします。





●馬
馬はオスは４０本、メスは３６本の歯があります。オスとメスとで歯の本数がちがう、めずらしい動物です。前歯で食いちぎり、奥歯ですりつぶすことで草を食べます。





●ネズミ
ネズミの歯は１６本で、一度はえると、はえかわることはありません。そのかわりに、前歯は一生のびつづけていきます。３〜４日で１ミリほどのびるため、何かをかじって、のびないようにしています。ハムスターも同じです。





●ニワトリ
ニワトリには歯がありません。ニワトリだけでなく、鳥は歯がありません。歯がないかわりに、おなかの中の「筋胃（きんい）」というところで、砂を使って食べ物をすりつぶしています。筋胃はヤキトリででてくる「砂肝（すなぎも）」のことです。





●シロナガスクジラ
シロナガスクジラは、これまでに地球にいた生物のなかでは一番大きな生物とされています。大きなものでは３４メートルにもなります。歯はなく、かわりにヒゲがたくさんあります。海水をたくさん口に入れて、ヒゲの間から海水だけをはき出して、エサをとります。



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