●舌咽神経とは
頭と顔の感覚は、脳から直接でている左右１２対の神経（脳神経）がつかさどっています。舌咽（ぜついん）神経は脳神経の一つで、舌やのどの感覚、唾液の分泌、味覚に関与しています。
舌咽神経
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●舌咽神経痛とは
舌咽神経痛は舌咽神経の障害によっておきる神経痛をいいます。
１９１０年にアメリカの医師によって報告された比較的新しい病気で、性別では女性（男：女 １：１．５〜２）、年齢では５０歳以上に多く、発症率は１０万人あたり０．２〜０．７人程度（三叉神経痛の１／１００）と推定されており、まれな病気です。三叉神経痛と同様の症状があり、１％の人は三叉神経痛と舌咽神経痛を合併するとされています。
鋭く強烈で、瞬間的な痛みがあり、不整脈、低血圧、失神をおこすこともあります。発症初期は食事のときや飲み込むときに痛みが生じますが、片側のみの痛みのため、歯やあごの痛みと感じやすく、歯科に受診する人が多い傾向にあります。
なかなか舌咽神経痛との診断がつかず、銀歯などのつめ物の交換がされたり、歯の神経を取ったり、時には抜歯に至ることもあります。
舌咽神経痛と鑑別が必要な病気、病態
虫歯／歯周病／顎関節症／三叉神経痛／唾石症／シェーグレン症候群／ファーストバイト症候群／多発性硬化症・視神経脊髄炎／茎状突起過長症／悪性腫瘍／狭心症／胸部大動脈解離 ほか
歯やあごが痛むことがあります
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●舌咽神経痛の特徴
１）診断
あごを動かすと舌やのどが引っ張られ、痛みが出ます。そのため、大きく口を開けると痛み、ひどくなると痛みのために会話も困難になります。また、食べ物の刺激、飲み込むときの刺激によって痛みが出ることが多いため、食事がしにくくなります。
比較的まれな病気であること、痛みは顔の奥深くでおきるため分かりにくいこと、患者さん自身も歯の痛みと思いこんでいることが多いことから、病名が分からず診断がつきにくい傾向にあります。耳周辺が痛むことがあり、この場合は三叉神経痛との鑑別が困難になることがあります。
２）痛みの特徴
三叉神経痛と同じく、１回の痛みは短時間で発作的、電撃的で、針で刺したような痛みがあります。
痛みの特徴
数秒〜２分続く痛みを繰り返す／激痛／ズキンとするような、刺すような鋭い痛み／飲み込み、せき、会話、あくびで痛みがおきる
３）痛み生じる部位、誘因（動作）
痛みが生じ部位ではのど（８割の人が該当）が最も多く、次いで下あご、耳（耳の後ろ、耳の奥）、舌の後方が多く、痛みが生じる誘因（動作）では飲み込み（嚥下、８〜９割の人が該当）が最も多く、次いで発声、せき、あくびとなっています。
●舌咽神経痛の原因
舌咽神経痛の原因は、主に加齢によって硬くなった血管が、舌咽神経を圧迫するためにおきると考えられています。三叉神経痛の原因と同じと考えられています。
●舌咽神経痛の診断基準
国際頭痛学会では下記を診断基準としています。
Ａ．ＢおよびＣ を満たす片側性の痛み発作が少なくとも３回ある
Ｂ．痛みは舌の後部、扁桃窩、咽頭、下顎角直下または耳のいずれか１つ以上の部位に分布する
Ｃ．痛みは以下の４つの特徴のうち少なくとも３項目を満たす
１．数秒〜２分持続する痛み発作を繰り返す
２．激痛
３．ズキンとするような，刺すような，あるいは鋭い痛み
４．嚥下、咳、会話またはあくびで誘発される
Ｄ．明らかな神経学的欠損がない
Ｅ．ほかに最適なＩＣＨＤ−３の診断がない
●舌咽神経痛の治療
舌咽神経痛の治療は、抗けいれん剤であるカバマゼピン（テグレトールほか）による治療がおこなわれます。カルバマゼピンの服用は診断的な意味からも有効で、薬の服用によって効果があれば、舌咽神経痛か三叉神経痛のどちらかである可能性が高いといえます。
また、神経障害性疼痛の治療薬として使用されるプレガバリン（リリカ）、ガバペンチン（ガバペン）、デュロキセチン（サインバルタ）も症状改善のために使用されることがあります。
薬の服用で十分な効果が得られない場合は、手術がおこなわれます。手術では、舌咽神経を圧迫している血管を離し、血管が神経に接触しないようにします。効果が高いものの三叉神経痛の手術に比べると手術が難しく、手術後の経過はやや悪い傾向にあります。
舌咽神経を切断する手術がおこなわれることもありますが（神経切断術）、再発することが多く最近はあまりおこなわれていません。
高齢で手術ができない人などに対しては、放射線治療（ガンマナイフ）、ブロック注射（舌咽神経ブロック）、ステロイド療法などがおこなわれることがあります。
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