●アルコール依存症とは
アルコール依存症とは、大量のお酒を長期にわたって飲み続けることで、お酒がないといられなくなる病気です。
お酒がなくなるとイライラ、不眠、頭痛、吐き気、手の震え、汗、動悸などの症状があらわれ、仕事ができなくなくなるなど生活面にも支障がでます。うつ病、統合失調症、摂食障害、口腔がん、肝臓病などの病気を合併することもあります。
「否認の病」と言われ、本人は病気を認めたがらない傾向にあり、厚生労働省によると国内患者数は８０万人以上、予備軍も含めると４４０万人にもなるとされています。
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●アルコール依存症と歯科
アルコール依存症になると、虫歯が多発したり、歯周病が重症化しやすくなるほか、ドライマウス、睡眠時無呼吸症候群などの病気を発症することがあります。
１）虫歯、歯周病
お酒は糖分を含むため虫歯の原因となります。また、病気の影響で歯みがきが疎かになること、お酒の摂取頻度が多いため、虫歯が多発する傾向にあります。アルコール依存症の患者さんの虫歯の本数は平均の３倍とされています。
比較的虫歯になりにくいとされている、下あごの前歯や歯のつけ根（歯頚部）の虫歯も多発します。虫歯を自覚していても歯科医院に通院せず放置している人も多くいます。
口内の汚れから歯石や歯垢がつきやすく、歯周病が重症化する傾向があります。歯があるアルコール依存症の患者さんのほぼ全てが歯周病にかかっており、歯周病により歯がグラグラしていたり、歯が抜け落ちたままの人も多くいます。
関連するページ 歯科検診 虫歯 歯周病
２）酸蝕症
お酒は酸性度が強いため、摂取頻度の多さや長時間の飲酒は、歯が溶ける病気「酸蝕症（さんしょくしょう）」の原因となります。また、飲酒後に嘔吐することもあり、嘔吐物も酸性度が強いため酸蝕症の症状を悪化させます。
酸蝕症になると、歯がしみる（知覚過敏）、痛む、見た目が悪くなるといった症状があらわれます。
関連するページ 酸蝕症 知覚過敏症
３）ドライマウス（口腔乾燥症）
お酒は利尿作用があるため、体内の水分量が減少して口が渇く病気「ドライマウス」を引きおこします。また、お酒の量が多くなることで食事の量が減り、食物からの水分摂取量やかむ回数が減るため、体内は脱水症状となり唾液の分泌が減少します。
唾液の分泌が減少すると、食事や話がしくい、虫歯になりやすいなどの症状があらわれます。
関連するページ ドライマウス（口腔乾燥症）
４）いびき、睡眠時無呼吸症候群
お酒を飲むと筋肉が緩んで、のどや舌が落ち込みます。気道が狭くなり、いびきや睡眠中に呼吸が止まる病気「睡眠時無呼吸症候群」の原因となります。
関連するページ いびき・睡眠時無呼吸症候群
５）外傷
酔っぱらうことにより、転んだり、顔をぶつけたりすることが多く、前歯が欠けたり、折れたり、顔に怪我をすることがあります。誤って口唇をかんでしまうことにより、口唇の外傷が多く認められます。
６）口臭
酒臭さのほか、歯みがきが不十分のことが多く、口内の汚れを原因として強い口臭が生じることがあります。本人は口臭を自覚していないことが多い傾向にあります。
７）口腔がん
世界保健機関（ＷＨＯ）の外部組織である国際がん研究機関（ＩＡＲＣ）は、口腔がんのリスク要因として飲酒をあげています。
関連するページ 口腔がん検診 口腔がんの予防方法
８）栄養状態の悪化
多くの歯を失っていること、入れ歯の使用率が低いこと、アルコール摂取により他の食べ物の摂取が減少していることなどにより、栄養状態が悪い人が多い傾向にあります。
関連するページ 食育・栄養 栄養指導 栄養指導 Ｑ＆Ａ
●アルコール依存症の治療
アルコール依存症になると、二度と楽しくお酒を飲むことができなくなります。病気を認識して、断酒をすることが唯一の治療となります。断酒とあわせて、歯科治療をおこなうことも大切です。
歯を治すことで食べる機能を回復し、お酒以外の飲食物による「食べる楽しみ」をつくるようにしていきます。
当クリニックではアルコール依存症の方の歯科治療をおこなっています。歯とお口の健康、歯科治療について、ご不明な点、ご要望等がありましたら、お気軽にご相談ください。また、管理栄養士が在籍していますので、食事や栄養のご相談などがありましたら、お気軽にお申し付け下さい。
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