がん治療と歯科治療について
口の中には300種類以上、1mgの歯垢(耳かき1杯)には数億もの細菌が棲みついています。がん治療に伴う免疫力の低下により、細菌は増殖して様々な病気を併発します。
がん治療に伴って引きおこされる口の中の合併症としては、口内炎、口腔粘膜炎、ドライマウス(口腔乾燥症)、虫歯、歯周病、肺炎(誤嚥性肺炎)、味覚障害、知覚過敏、口腔カンジダ症、感染症があります。がん治療前、治療後には、これらの予防処置や治療は欠かせません。
がん治療に伴う口の中の合併症の発症率は、通常の抗がん剤治療の40%、大量に使用する抗がん剤治療の80%、顔や首周囲のがんの放射線治療の100%となっています。また、食道がんなど負担の大きな手術では、手術後に口の中の細菌を原因とする肺炎の発症など、重篤な感染症がおきることがあります。
がん治療前に虫歯や歯周病の治療や予防処置を済ませ、がん治療前後に口腔ケア(医療従事者による口の中の清掃)をおこなうと、痛み、感染症などの合併症が低下することが明らかにされています。また、がん治療の成功率の向上、入院期間の短縮につながることもあります。
国立がん研究センター(左) 歯科診療(右)